'장기기증을 활성화하고 기증자·유가족 예우와 지원을 강화하는 방안' 국민생각함 (이미지=국민생각함)

국민권익위원회(이하 국민권익위)는 이번 달 4일부터 18일까지 온라인 정책참여 공간인 국민생각함에서 '장기기증을 활성화하고 기증자·유가족 예우와 지원을 강화하는 방안'에 대해 국민의견을 받는다.

이후 국민권익위는 국민생각함 국민의견과 국민신문고 민원분석, 전문가 의견 등을 종합해 제도개선을 추진할 계획이다.

설문 항목은 ▲뇌사자 장기기증 희망등록 인지여부 및 의향 ▲생존 장기기증자 건강관리 지원방안 ▲장기기증자 및 유가족 예우에 대한 인식 ▲생존 장기기증자 및 사후 장기기증자의 유족에 대한 정부 지원방안 등 총 8개다.

국민권익위 관계자는 "장기이식 활성화를 위해 관련 법령이 제정된 지 20년이 지났지만 우리나라 뇌사자 장기기증자 수는 인구 백만명당 8.7명으로 스페인 48.9명, 미국 36.9명, 영국 24.9명에 비해 많이 부족한 상황"이라고 전했다.

실제로 장기기증 대기자(골수, 각막 제외)의 경우 2017년 3만 4187명, 2018년 3만 7217명, 2019년 4만 253명으로 해마다 증가 추세지만 기증자 부족으로 이식을 기다리다가 사망하는 환자는 하루 5.2명에 달한다.

때문에 불법 장기매매, 해외원정 이식 등 심각한 사회문제를 유발하고 있는 상황이다. 또 가족과 지인에게 자신의 장기를 기증하는 ‘생존 시 장기기증’ 비율은 높지만, 이로 인해 정신적‧신체적 후유증을 호소하는 경우가 많아 이들에 대한 보호대책이 필요한 상황이다.

국민권익위 전현희 위원장은 “국민의견을 수렴해 합리적인 제도개선 방안을 마련할 계획”이라며, “국민 한분, 한분의 의견이 정책 수립과 변화로 이어지는 만큼 적극적인 참여를 부탁드린다”고 당부했다.